Смитсоновский Институт (Вашингтон, округ Колумбия)
Смитсоновский институт был создан на средства Джеймса Смитсона (1765-1829), британского учёного, который оставил свое имущество в Соединенных Штатах, чтобы основать "в Вашингтоне, под названием Смитсоновский институт, учреждение для роста и распространения знаний ».
Смитсон, незаконнорожденный ребенок богатого англичанина, много путешествовал в своей жизни, но ни разу не ступил на американскую землю. Почему же тогда он решил отдать полтора миллиона долларов, или 1/66 всего федерального бюджета Соединённых Штатов, стране, которая была ему чужда?
Некоторые считают, это потому, что ему было отказано в наследстве его отца. Другие утверждают, что он был вдохновлен экспериментом с демократией в Соединенных Штатах. Некоторые приписывают его благотворительности вдохновение идеалами таких организаций, как Королевский институт, труды которого были посвящены использованию научных знаний для улучшения условий жизни людей. Подарок оказал значительное влияние на искусство, гуманитарные науки, и науки в Соединенных Штатах.
Посетители могут отдать дань уважения Смитсону, посетив его склеп, расположенный на первом этаже Smithsonian Castle.
Президент Джеймс К. Полк
Смитсон умер в 1829 году, а шесть лет спустя президент Эндрю Джексон объявил в Конгрессе о завещании Смитсона. 1 июля 1836 года был основан благотворительный фонд. Смитсон завещал более $ 500.000.  

• 137 000 000 экспонатов, произведений искусства и образцов в коллекции Смитсоновского института
•     127 000 000 из этих образцов и экспонатов хранятся в Национальном музее естественной истории
•     7700000 цифровой записи, доступные в режиме онлайн
•     2000000 библиотек
•     более 136 194 кубических футов архивных материалов, хранящихся в архивах по всему Смитсоновскому институту.

Национальный гербарий США.

Основанный в 1846 году, Смитсоновский институт является крупнейшим в мире исследовательским комплексом, состоящим из 19 музеев и галерей, Национального зоологического парка и девяти научно-исследовательских учреждений.
Сохраняет наше наследие, открывает новые знания и делится своими ресурсами с миром.
Научно-исследовательские центры Smithsonian управляют девятью научно-исследовательскими центрами и многочисленными исследовательскими программами.
Культурные программы.
Стимулирование интеллектуального обмена.
Коллекции Smithsonian представляют богатейшее наследие нашего народа, искусства со всего мира, и огромное разнообразие природного и культурного мира.
Образование лежит в основе нашей миссии.